Transformar la realidad de una comunidad a través de la investigación, fue el reto que asumieron los graduados del programa de Arquitectura de la Universidad Francisco de Paula Santander, María Fernanda Padilla Santos y Jaider Bermont. Su trabajo de grado titulado, “Diseño de una planta de producción y capacitación de cacao para las comunidades rurales de la Isla del Charo”, nació con el propósito de aportar, desde la investigación y la creatividad, una solución arquitectónica que impulse la economía local y fortalezca la tradición cacaotera en el municipio de Arauquita, Arauca.

La propuesta que surgió tras un diagnóstico detallado de las condiciones de la Isla el Charo: acceso limitado, necesidad de espacios de formación, ausencia de infraestructura para el procesamiento del cacao y un entorno natural que demandaba ser preservado, y que contó con el acompañamiento de la docente del programa, arquitecta, Laura Sarmiento, permitió a los jóvenes arquitectos desarrollar un proyecto integral que une criterios técnicos, sostenibilidad ambiental y beneficios directos para los pequeños productores de la región.

“Nuestro acompañamiento buscó que ellos desarrollaran un proyecto integral, que uniera la arquitectura con la realidad social de la región. El resultado es una propuesta sólida, con un gran potencial de impacto”, resaltó la arquitecta Sarmiento.

Un diseño con identidad regional y sostenibilidad

La propuesta elaborada por los hoy profesionales con sello UFPS, contempla la construcción de una planta equipada con salones para capacitación en manejo de maquinaria agrícola, laboratorios para el estudio de suelos y clonación de cacao, así como áreas para fermentación y secado. Todo pensado para optimizar los procesos productivos y abrir nuevas oportunidades de comercialización.

En su concepción, los egresados incorporaron materiales propios de la región como caña brava, madera de almendrón y chaquiro, lo que reduce costos y asegura una construcción adaptada al contexto.

“Los materiales propuestos dentro del prototipo, no solo hace que el proyecto sea más económico, sino que también mejora su sostenibilidad. Además, pensamos en estrategias bioclimáticas como ventilación cruzada, uso de celosías, integración de vegetación y, cuando sea necesario, sistemas activos como ventiladores de techo o aires acondicionados”, explicó Jaider Bermont.

Por su parte, María Fernanda Padilla destacó la importancia de iniciativas como esta para generar transformaciones reales en los territorios:

“En Arauca, el cacao se ha convertido en una alternativa que reemplaza cultivos ilícitos, es amigable con el medio ambiente y puede traer prosperidad al departamento. Queremos que la gente conozca su origen y descubra la verdadera magia que está transformando este territorio.”

Arauca, tierra de cacao de alta calidad

Según datos de Fedecacao, Arauca es el tercer departamento de Colombia con mayor producción de cacao, alcanzando en 2024 una producción anual de 6.993 toneladas, equivalente al 10 % de la producción nacional. Su cacao, reconocido por su calidad y aroma fino, ha ganado protagonismo en mercados especializados, lo que abre oportunidades para proyectos como el de la Isla del Charo, que buscan fortalecer la cadena de valor y la competitividad regional.

Arquitectura al servicio del desarrollo social

Más allá de los planos y cálculos técnicos, esta iniciativa refleja el compromiso social y académico de la UFPS, demostrando cómo el conocimiento adquirido en las aulas puede convertirse en motor de desarrollo para comunidades que ven en el cacao no solo una fuente de ingreso, sino un símbolo de identidad, resiliencia y proyección hacia mercados nacionales e internacionales.