La Universidad Francisco de Paula Santander avanza en la consolidación de capacidades científicas regionales a través del proyecto FINU–UFPS 2025: “Análisis de la presencia y concentración de microcontaminantes emergentes en cuerpos de agua superficial y residuales de Cúcuta”, liderado por los grupos de investigación GISP (Salud Pública) y GIPROAM (Procesos Ambientales).

El proyecto busca enfrentar un desafío ambiental y sanitario cada vez más visible: la presencia de microcontaminantes (fármacos, hormonas, pesticidas, cosméticos y compuestos químicos) que no son eliminados por los sistemas tradicionales de tratamiento de agua, los cuales permanecen en los cuerpos hídricos y se convierten en una amenaza para la salud humana y los ecosistemas.

Diana Carolina Silva Sánchez, docente UFPS líder del proyecto e integrante del Grupo de Investigación en Salud Pública - GISP, explicó que la investigación surge de una necesidad urgente del territorio:

“Cúcuta requiere evidencia científica local que permita comprender cómo estos compuestos están llegando a nuestras fuentes hídricas y qué riesgos representan para la población. Este proyecto abre la puerta a construir capacidades regionales en vigilancia ambiental y análisis de riesgo.”

Por su parte, el docente UFPS, Néstor Andrés Urbina Suárez, y quien hace parte del Grupo de Investigación en Procesos Ambientales (GIPROAM), añadió que los microcontaminantes representan hoy día un riesgo silencioso que exige acción inmediata que integren no solo la academia, también al sector gubernamental:

“Identificamos que estos compuestos no solo alteran la calidad del agua, sino que podrían relacionarse con el incremento de enfermedades crónicas. La experiencia de la UFPS en caracterización y tratamiento de aguas nos permite aportar soluciones desde una perspectiva ambiental y de salud pública.”

Capacitación para el fortalecimiento técnico

En el marco del proyecto FINU, la UFPS desarrolló los días 19 y 20 de noviembre el taller “Evaluación de Amenazas por Microcontaminantes sobre la Salud Pública y el Medio Ambiente”, espacio concebido para fortalecer las habilidades técnicas y analíticas de actores institucionales vinculados a la gestión del agua, la salud pública y la vigilancia ambiental.

El taller, que estuvo liderado por los grupos de investigación GISP y GIPROAM, y que contó con la orientación de la docente investigadora de la Universidad del Valle, Eliana Marcela Jiménez, se convirtió en un escenario de articulación estratégica con entidades como la Secretaría de Salud Municipal, el Instituto Departamental de Salud (IDS), instituciones prestadoras de servicios de salud y la Universidad del Valle, para el fortalecimiento y la construcción colectiva de conocimiento en torno a los microcontaminantes emergentes.

Durante la capacitación, la investigadora de la Univalle, expuso los resultados de los estudios realizados en Bogotá y Cali donde se evidencio la presencia de compuestos como analgésicos, antiepilépticos, fármacos cardiovasculares y sustancias con efectos de disrupción endocrina en fuentes hídricas y como, a través de algunos procedimientos con electroquímicos se ha logrado reducir de manera considerable esta problemática.

“Los estudios nos han permitido evidenciar que la combinación de soluciones basadas en la naturaleza con procesos electroquímicos ha permitido disminuir hasta en 50 % la amenaza ecológica en algunas zonas,” explico Jiménez

Voces como la de Irani Rubio Gómez, representante del Instituto Departamental de Salud, y quien participó de este evento, resaltaron el papel de la academia en la generación de estos espacios que contribuyen desde la evidencia científica a identificar factores de riesgo para la salud de los nortesantandereanos, en este caso, los microcontaminantes.

“Los microcontaminantes son un reto emergente. Ver resultados obtenidos en otras ciudades demuestra que sí es posible generar datos reales que orienten decisiones basadas en evidencia. Desde el IDS continuaremos apoyando estas iniciativas.”

Por su parte, Norida Torrado, profesional de la salud de Nordvital IPS, subrayó el impacto sanitario del proyecto:

“Fármacos, pesticidas y productos cosméticos pueden generar alteraciones metabólicas, endocrinas e incluso ser cancerígenos. Detectarlos temprano es fundamental para prevenir riesgos.”

Estado actual del proyecto y proyección regional

El proyecto avanza actualmente en su fase inicial de caracterización en la cuenca del río Pamplonita. De manera paralela, se desarrollan:

• Capacitación especializada a actores institucionales.
• Conformación de una red regional de investigación.
• Validación técnica para extender el estudio al río Zulia.

La meta es definir un modelo piloto replicable que fortalezca la vigilancia ambiental y oriente políticas de prevención en salud pública.

 

Un compromiso bajo el enfoque One Health

El profesor Néstor Urbina reiteró que el propósito del proyecto trasciende la investigación:

“No solo buscamos generar conocimiento; estamos formando talento humano y promoviendo acciones que ayuden a mitigar riesgos. Se requieren alianzas para ampliar el alcance y proteger la salud de la población y del ambiente.”

El FINU–UFPS integra el enfoque One Health, que reconoce la relación entre salud humana, salud ambiental y sistemas sociales. Con esta iniciativa, la Universidad Francisco de Paula Santander reafirma su compromiso con la generación de soluciones científicas pertinentes para la región.