Mariela Tatiana Cótamo García, estudiante de octavo semestre del programa de Ingeniería Agronómica y líder del Semillero de Investigación INVEGETAE, participó como ponente en el encuentro de la Red Colombiana de Semilleros de Investigación (RedCOLSI), realizado en la Universidad de Santander (UDES), sede Cúcuta. En este escenario de divulgación científica juvenil presentó el proyecto “Evaluación del rol de Rhynchophorus palmarum L. en la transmisión de la enfermedad del anillo rojo en el cultivo de palma aceitera (Elaeis guineensis Jacq.)”, una iniciativa de alto impacto para el sector agrícola regional.

La investigación aborda una problemática crítica para Norte de Santander, al analizar cómo el picudo negro actúa como vector del nematodo causante de la enfermedad del anillo rojo, patología que genera importantes pérdidas económicas en el sector palmicultor. Además, el estudio contribuye a fortalecer el conocimiento sobre esta afectación, frente a la limitada información actualizada disponible en la región.

Por su enfoque integral, el proyecto aporta en tres ejes fundamentales: en la docencia, se convierte en un caso de estudio para asignaturas como Fitopatología; en investigación, genera conocimiento con pertinencia local y optimiza métodos de detección; y en extensión, brinda herramientas e información útil para que los palmicultores diseñen estrategias de manejo más efectivas.

Esta experiencia representó para la estudiante un importante proceso de formación académica y personal, al fortalecer sus competencias investigativas, el análisis riguroso de la información, la comunicación científica y el trabajo en equipo. Con dos años de participación activa en el semillero y destacándose por su compromiso con los procesos investigativos, Mariela Tatiana afirma que este espacio le ha permitido adquirir una sólida formación en campo y laboratorio, además de incentivar el pensamiento crítico y abrirle oportunidades para compartir conocimientos en escenarios de divulgación regional y nacional.

La participación de la estudiante refleja el trabajo desarrollado por el Semillero de Investigación INVEGETAE, dirigido por la doctora Mayra Contreras Rojas, espacio académico orientado a la formación en mejoramiento vegetal y al desarrollo de soluciones para problemáticas del sector agrícola mediante proyectos relacionados con genética, biotecnología y sanidad vegetal.